初めてニュートラルに出会ったのは、僕がまだ21才の時だった。

早いものであれから17年もの月日が流れた。

当時は僕も若くイケイケだったので、ジョニーさんからニュートラルの話を聞いた時も、ニュートラルがナンボのもんじゃいという気持ちだった。

そしてジョニーさんに誘われて行った僕にとって初のニュートラルのワンマンライブ・・・カッコ良かった。

音楽の道を志す21才の若者を一夜にして虜にした当時24才の4人組。

ナンボのもんじゃいと斜めに見ていた21才の若者に、ニュートラルのライブパフォーマンスは気持ちの良い、圧倒的敗北感を与えてくれた。

その日にシゲルさんがステージドリンクとして飲んでいたサントリーダカラは、僕がライブの時に必ず飲むステージドリンクとなった。

そのライブ後の打ち上げで、初めてシゲルさん達とお話し、仲良くなり、それ以降ニュートラルの側で音楽と共にプライベートでも可愛がってもらった。

東京に活動拠点を移してからも、ツアーで姫路に帰って来る度にシゲルさんは僕に連絡をくれ、ライブに、プライベートに誘ってくれた。

そして僕は30代を目前にし、音楽の道から外れた。

当時のライブ仲間の誰にも相談せず、毎月やっていたライブをやめた。

決心する時、心の中で勝手にニュートラルに自分の夢を託したことを今でも覚えている。

その日から僕はライブ関係の人からの連絡は一切遮断し、ステージに上る人を応援することもなくなった。

そしてギターを物置にしまい込んだ。


それから時が経ち、噂を聞きつけてか、シゲルさんから当時の僕の彼女を通じてメッセージが届いた。

「弟よ。音楽うんぬんではなく、俺は友達と思っているからまた会おう！ 」

やっぱりカッコ良かった。

その言葉で音楽に対してのつまらないプライドを捨てることができた。

そして物置にしまい込んだギターを引っ張り出し、今では子供の前でギターを弾いて歌ったりしている。

観客はノリノリの三歳と二歳の娘。

やっぱり音楽は最高！

思えば、ライブハウスが盛り上がっていた20年前。

そこに現れた圧倒的ライブバンド 「ザ・ニュートラル」

あれからニュートラルと対バンした沢山のバンドが、圧倒的敗北感を受け、ニュートラルのファンになり、そして音楽の道から外れる時、僕と同じようにニュートラルに自分の夢を勝手に託したと思う。

全く持ってニュートラルにしてみれば迷惑な話しかもしれない。

ただ、そえだけカッコ良いライブをするニュートラルにも責任があると思う。

なので、これだけはニュートラルに言いたい。

「 死ぬまで音楽、そしてロックして下さい！ 」

ではなく、

「 死んでも、死んでからも音楽、そしてロックし続けて下さい！ 」


COWBOY弟より



追記
ハルモニアのライブでのCOWBOY弟からの手紙です。
本当にありがとう！

THE NEUTRALメンバー一同