子供の頃、親に恐竜図鑑を買ってもらった。

大怪獣ゴジラが大好きだった事もあり「これがゴジラの先祖なんだ！」と

毎日のように図鑑と睨めっこをしていた。


それから暫くして、恐竜の概念を覆す研究内容が発表される。

ゴジラも、僕の持っていた図鑑に描かれている恐竜も

カンガルーのように尾っぽを地面につけたまま歩行すると

信じられていたが、生態力学の研究により、頭と尾っぽを地面に対して

平行にした状態で歩行していたのだという内容だった。

これには、かなり驚いた。


それからまた暫くして、恐竜を題材にしたある映画が公開される。

皆さんもご存知「ジュラシックパーク」である。

現代に、恐竜を蘇らせるという、恐竜好きには、たまらない内容。

劇中に登場する恐竜達は、とてもリアルで、本当にこの世に存在している

かのようであった。

中でも「ティランノサウルス」の存在感は、圧倒的で、当時高校生であった

僕の心を、あの鋭いかぎ爪で鷲づかみにされた。


その後20年近くの間、恐竜＝ジュラシックパークというような考えで過ごしてきた。

あの映画の中の恐竜達の姿が完成型であると、いつのまにか決め付けていた。


しかし

しかしですよ


違ったんです！



先日、恐竜博の広告を目にした時の事です。

広告のトップには、何故か羽毛で覆われた恐竜が。

「今回の恐竜博は、始祖鳥がメインか？」と思ったんですが、そこに書かれてた名前は


　『ティランノサウルス』


なんと？！ティランノサウルスの全身に羽毛ですか？！

これまで信じてきたあの勇猛な姿から一変し

羽毛で覆われたティランノサウルスは、どことなくチャーミング。

これには、かなりショックを受けました。


しかし、かなり嬉しいショック。技術の進歩につれ、いろんな定説が覆されていくことに

ロマンを感じずには、いられない今日このごろです。


清正