俺たちのホーム姫路BETAはビジュアル系のハコと言われていた。
だが、今はどうだ。
俺はそこには多少なりとの自負がある。

俺たちはライブハウスに出だした頃、姫路ではビジュアル系以外は成功しないと言われていた。
誰が言ったかは知らないが、納得できる環境でもあった。
スケジュールのほとんどはビジュアル系で埋め尽くされ、たまにあるロックバンドのライブも、コピーライブがほとんど、20代後半のおっさんバンドがちょっとやってるくらいだった。
そんな中で俺たちはスタートを切った。

俺はビジュアル系を知らなかったので、なんで男が化粧してるねん。
男らしくあれ！
裸一貫出たとこ勝負じゃい！小細工なしじゃい！！
と俺を意固地にさせた。
今思うとそれが良かったのかもしれない。

着のみ来たままでステージに上がる。
準備はしない。してても見せない。
俺たちはこの環境があったから出来上がっていったのかもしれない。

イルミナのnaoさんのトークイベントに参加した。
所感は割愛する。絶対割愛する。
それはそうとトークイベントというのは非常に難しい。
誰でもできるがゆえに難しい。
誰でもできるが、ほとんどの人が楽しく終わらせられない。
必要なことは己を捨てること。
来た人を喜ばすこと。
芸人があることないことしゃべってしまったり話を盛ってしまうのもそういうところからだろう。
イルミナのnaoさんのトークイベントに参加した。
所感は割愛する。

小学2年生の時、我が家にファミリーコンピューターがやってきた。
それからのファミコンの快進撃は言わずもがなだが、僕らが一番ファミコンに洗脳された世代であり、どう向き合うかのモデルになった。
ガキながらにこのままファミコンばっかりやるのはやべぇ大人になるかも、、、と感じ、無理やりバットにグローブをブッ刺しカツオスタイルで公園へと出かけたものだ。

なんとか抵抗したが世はバブル期。
日本人が調子に乗っていた時期だ。
ガキだって調子にのる。
先月もファミコンのカセットを買ってもらったのに、またおねだり。
親も金回りがいいので良いところを見せようと購入。
ファミコン売れる。
制作者たちも気合が入るし、量も作るので面白いものがブラッシュアップされていく。
これが今日まで続いているような気がする。

数年前、僕らが遊んでいた公園をのぞいてみると雑草が生い茂っていた。
あの頃、雑草なんてなかった。
ガキどもが踏み散らかしていたからだ。

長年の役目を終えたようにヒゲを生やした公園を、僕は車に乗りながら見送った。

前回の続き。
僕のmy駄菓子屋はやはりおざきだ。
おざきだけはおざきのばばぁにならない。
おざきのおばあちゃんと呼んでいた。
気品があり、優しいばあちゃんだった。

くじ引きガムの箱をくれたりもした。
子供の頃、あんなものもらったら今でいうフェラーリもらったくらいの歓喜だった。

僕は公文に行く前に必ずおざきに行き、土間の縁に腰掛けてばあちゃんと話しをしていた。
なんの話をしていたかは覚えていないが話をしていた。
あるとき、いつものようにおざきにいくと今月いっぱいで駄菓子屋をやめると言った。
今月いっぱいっていつなん？そんなことも分かっていない、公文が何の役にも立っていない僕だったが、その言葉の深さだけはガキなりに理解していた。
今月いっぱいっていつなん？それがわかっていないことを利用し、僕は今月が終わった後も、わざとおざきを訪れていた。
もうやってないねん。
そうなん。。。またやらへんの？
うん、もうしんどいしな。

僕が来るたび、土間から見える和室の布団から体を起こしいつものように腰掛けて公文前の僕の相手をしてくれた。
ただ一つ違うのはそこに駄菓子がないことだけだった。
僕は今日もおざきのばあちゃんにあったで、と得意げに晩飯時に話すと兄と母から怒られた。
ばあちゃんも休みたいのに、もう閉まったんやからいくな！！
あの頃の兄と親は絶対である。
僕は自然とおざきから足が遠のいた。

高校生の時、おざきの家は取り壊され空き地になった。
僕は砂利の上に立ち、土間があったであろう場所に行って空を見上げた。
泣きそうになった。

ばあちゃんは家族はいたのだろうか。
一部屋と土間だけの家で何を考え、何を感じ、たまに来る奇妙な僕のようなガキどもと触れ合いそれを誰に伝えたのだろうか。

駄菓子屋は世間の厳しさと優しさと切なさを教えてくれた。
なぁ、令和。
今、駄菓子屋はどこにある。

我が故郷の駄菓子屋といえば、まちおかのようなファッショナブルなものではなく、置物け？というようなばあちゃんと、そのばあちゃんちの土間が基本だった。
くじを引いた後はその土間に捨てる。ゴミ箱なんてねーのさ。どう、このモラル？HEY!東京かかってこいよ。

おぐらのばばぁは、ガキが買い物していようとお構いなしにタバコを吸う。
もちろん土間に灰を捨てるのだが、めんどくさい時は指でタバコをもみ消す。
過去に得体のしれぬ哀愁を感じる女、おぐらのばばぁ。
まえだのじじぃとばばぁ。
まえだの特徴は自家製ワラビと、ビッグカツだ。
自家製ワラビをシロップに漬けて20円で売る。別に上手くはないのだが、なぜか名物として食してしまう。
そして我らはそのあとビッグカツを買う。
このまえだではビッグカツを七輪で焼いてくれるのだ。
どこで編み出したの知らないが、これが空前の大ブーム。
まえだは校区外だったが、噂が噂を呼んで僕らのような他校もわらびとビッグカツを買うためにまえだ参りをしていた。
まえだの唯一のウィークポイントは、顧客（小学生）を常に「こいつ万引きしてんちゃうんか？」という目で見ること。駄菓子屋にしては珍しくミラーを置き監視。
僕も一度金払ったのに、「ほんまに払った？」と疑われたことがあった。
ただ、、、いま思うと、駄菓子屋での万引きは死活問題だ。
そら疑いたくもなるよな。

ちなみにこのまえだの孫と中学生の時に同じクラスになるとは思いもしなかった。

熊谷でライブだった。
事故にあった時すぐに力を貸してくれたのが、熊谷の黒田社長だった。
初めての出会いはもう20年も昔。

要塞のようなライブハウス。
地下に車を止め、そこからエレベーターで楽器を運ぶ。
スタッフも降りてきて手伝ってくれる。
ライブ映像も当時にしては最新鋭のスイッチングで映像が切り変わるやつだった。

ただ僕らはまだ姫路から通っている身。
とうぜん誰も僕らを知らない。
初めての熊谷のステージは幕が開けるとお客さんは３人だった。
ま、３人でも上等だよ！
とライブを進めるがよく見ると、、、対バンだった。
エモい。

あれから20年以上経って、コロナという逆境の中、僕らは熊谷のステージに立っている。
前回は大渋滞。
今回はJRが止まり、半分以上の人がキャンセルというライブならではのエモさ。
何が起こるかわからないというのはステージだけではなく、当日すべての1日を含めている。
だから生は、ライブは面白い。

レッドブル、モンスターを飲んでしまう。
ジュースなんだろうけど、飲んでいないとしんどい気持ちになってしまう。
中毒といっても過言ではない。

栄養ドリンクとはなんなのだろうか。
なぜリポビタンDは、ディーではなくデーと発音するのか。
ドイツ語だから？

ちなみにトレーニングをする人や若者はモンスターを愛している。
しかしなぜかバンドマンはこぞってレッドブルを愛している。
この謎を一生かけて解きたいと思う。

野球にはワインドアップという投げ方がある。
いわゆる振りかぶるってやつ。
古くは野茂、松坂など名投手は決まって振りかぶっておりとてもかっこ良かった。

ところが今はワインドアップが消えつつある。
振りかぶっても球速は変わらないという説。
実際、大谷も振りかぶっていない。
大谷が振りかぶっていなければ、、、もう必要なし！となってしまうではないか。

話はそれるが骨格とは面白い。
長い野球史で、同じフォームで投げる選手が２人といない。
いてもおかしくないものだが、バッターもピッチャーも同じフォームの人はいない。
いや、まてよ。。。。
たぶんアマチュアにはいるのだろう。
イチローもどき、大谷もどきが。
しかしプロにはいない。
それがプロ。
プロはモノマネではたどり着けない場所なのだ。
かっこいい。

話を戻すが、ワインドアップはかっこいい。
ぜひワインドアップ復刻を願う。

「和田くんが死ねいうたら死ぬんか！」
関西での常套句。
よく使われのが小学生の時の遠足おこずかい交渉の際。

通常100円という貧富の差が出ないような設定を設けられているが、年に一度の遠足じゃい！
ぱーっと行きたいやんけと盛り上がる。
和田君のところはなんと200円出してもらえるそうだ。
早速我が家で報告。
ぼく「なぁなぁ、あんなぁー、こんど遠足あるやーん？あれな本間君とこ200円くれるらしいで」
おかん「学校で100円って決まってるやろ？」
ぼく「でも、本間君とこもコウジん家も200円らしいで」
おかん「ほんなら和田くんが死ねいうたら死ぬんか！え？コウジ君が死ねいうたら死ぬんか！」と決め台詞。
子供ながらに、和田君とコウジの下の句は変えてこいよ、、、と思ったが撃沈。
100円で脳みそフル回転で買い物をするはめ、、、ってのがよくあった。
これは関西だけなのだろうか、そして令和のこの今もこんな過激な例えをしているのだろうか。

ボディピロープレミアム。
しってるかい？
寝具メーカー老舗、西川から出ているマットレス。
これがごっついほしい。
どれだけ良いマットレスを買っても満足しない。
わかってはいるが、寝ることは全ての基本。
心も体も頭も回復するには寝ること。
ショートスリーパーだからこそ寝ることにはこだわりたい。
使っている人がいたらぜひ教えて欲しい。
西川にコネがある人がいたらぜひ伝えて欲しい。
ボディピロープレミアム。
ほしい。