THE NEUTRAL =歩道橋の上=

2007/12/20

ボクとタクシー　前編

タクシーを利用しますか？
タクシーは好きですか？
タクシーは嫌いですか？

ボクは苦手だった。

姫路駅からボクの実家までタクシーだとワンメーター、ぎりぎりもうひとつ増える程度。
バブリーな頃は距離は近すぎるとの事で、乗車拒否は当たり前。
出張帰りの両親がよく怒りながら帰ってきていたのを子供ながら覚えている。

高校生のとき、大阪まで買い物に出向き、足が棒になるほど歩き回り、くたくたになりながら友人と姫路駅まで着き、もうバスも終わっているし歩く元気もないほどだったので、タクシーを呼ぶ事にした。
今思うと、高校生でタクシーなんてけしからん！と思うのだが・・・。
いや、当時もわきまえてはいたが、現役ラグビー部とバスケ部の二人が『もう歩けない』というほど疲れていたという事は限界だったのだろう。
僕らはタクシーを拾った。
ボクが行き先を告げると開口一番「そんな距離なら歩けば？」と面倒くさそうに。
そりゃそうだ。
高校生がタクシーなんて言語道断。
歩けばいいのだ。
それでも、こちとらもう幻海ばあさん、そう限界なのである。
いますぐライオンが追いかけて来たとしても逃げ出す気力もなく、出来る事と言えば一生を振り返るくらいなもんで、それほどの疲弊感がある旨を運転手に伝え、「もう一歩も動けない」とお願いして乗せてもらう事に。
なんだかんだで駅から友人の家までかかったお金は７８０円。
僕らは５００円ずつ出し合って１０００円払いお釣りを待った。

すると、運転手が

「お釣りいるの？」

カチンときたし、ショックだった。
「高校生がタクシーなんて１０年はやい！」というのなら、たとえ、ライオンにかみ殺されようが動かないほどの鉄の思いがあれども、甘んじてその説教を受けよう。
が、その高校生から、しかも５００円ずつ出し合っている子供からお釣りまで巻き上げるとは何たる事だ！！！
ボクは「いるか！！」と怒鳴り、「二度とタクシーなんか乗るか！！」と捨て台詞をはき、伝え聞いたようにドアを思いっきり閉めた（運転手の足下に後部座席のドアを空けるペダルがあり、こちらが思いっきり閉めるとペダルがギューインと急激に上がり足に思いっきり当たるらしい）。
それ以来、ボクは大人になってもタクシーに乗らなくなった。