THE NEUTRAL =歩道橋の上=

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2008/09/05

応援したいと思えるようなバンドに

デビュー前というのは大変だ。
ライブが終わった後も関係者全員が会場に残り、まるで結婚式の新郎新婦のように紹介されて僕らは挨拶に行く、っていうのがしょっちゅうだった。
司会はマネージャー。
多くの関係者が見守る中、「では、本日のライブの主役、THE NEUTRALで～す！！」とマネージャーの痛すぎる頑張りの声に後押しされ、自分たちのデビューシングルをBGMに登場。
茶番というかなんと言うか、このこっぱずかしさは、今でも思い出すと声を上げて隠れたくなる。

僕らの歌を聴きに来てくれた方々ならまだしも、関係者である。
基本的に色眼鏡である。
いやぁ、辛かった。

追い討ちをかけるようにマネージャーから「では、しげる君、一言！！」とショートバウンド的なセンタリングが上がる。
もちろんダイレクトで決めねばならない。
本来なら「今日は来てくれてありがとうございます！これからもみなさんのお力をお貸しください！」というのが模範的なシュートだと思うが、なんせ、こっちはキャプテン翼世代、センターリングのボールはオーバーヘッドキックが基本である。
そんなとき僕は決まって「僕は応援してください！とは言いません。みなさんが応援したいと思えるバンドであり続けますので、力を貸してください！！」と言っていた。

生意気である。
が、いいぞ！しげる！！と未来の僕は「うぉぉぉぉぉおおおお！！！」と雄叫びを上げガッツポーズ。

その姿勢は今も変わらない。
特にオーディエンスの方に「応援してあげている」となったら致命的だ。
「応援したい」そう思えるバンドであり続けたい。

今僕は昔と違い、ストリートもする。
でも、その時々に、なにやら「応援してあげている」になっちゃいけないなぁと僕の体にトゲが出る。

それでも、今日までこうやって第一線でやって来れたのも、東京でこんなにもたくさんの人が見に来てくれるのも、たくさんの人の応援があってこそ。
その感謝を僕を含めメンバー一同は忘れた事が無い。
だからこそ、いつまでも応援され続ける為に、良い歌を作ろう。
本当にそう思う。

これからもよろしくね！