THE NEUTRAL =歩道橋の上=

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2020/07/22

市民プール

書きたいことがたくさんある。

その一つが姫路の手柄山遊園地の市民プールが閉鎖すること。
この市民プール。
僕が子供の頃は人がいっぱいで泳ぐこともままならないくらいだった。
自分が大人になったら絶対にここに子供とくるんだろうな、そう思っていた。

姫路を離れて20年近く経つのであの市民プールがどのように変わっていったのかはわからない。
だが衰退していったのだろう。
今年いっぱいで市民プールは終わる。
はずだったのに、コロナの影響でラストイヤーの今年でさえも営業はしないとのこと。
俺たちの思い出がこのように閉じていくことがとても切ない。

いくつかある思い出のうちの一つを。

親父がいつものように僕と兄貴を連れて市民プールへ。
けどいざ中に入ろうとすると「わしは今から仕事やからお前らだけであそべ！後で迎えにくるから！」と言い残し親父は去っていった。
この時僕は小学2年生。兄貴は5年生。
今の時代だと絶対親は付き添っていると思うが、そこはすべてが緩い「昭和」。
僕ら兄弟はたくましく生きていく術を学んでいた。
そうはいっても小学2年生。九九をやっと言えるようになった頃だ。
親父がいないと寂しい。
寂しいなーーーと思ってプールの中で空を見上げていたら、ふいに両足をぎゅっと掴まれた。
かっぱ？？
プールで足をぎゅっと掴まれる。
これはかっぱ以外ありえない。
僕は恐る恐る足元も覗くと、そこには潜水で潜ってきて足をつかんでいる親父の姿が。
「びっくりしたか？」。
親父のサプライズ演出だった。
子供たちだけで遊んどけ！といいながらの実はサプライズ登場するという、雑なエンターテイメント。
でも今でもその時の風景、匂いまでも思い出せるくらい僕は嬉しかったのだ。
今でも僕の人を喜ばせる、基礎はこの日の出来事に集約されているように思う。

余談だが、親父の部屋からは手柄山遊園地が見えた。
親父は窓から見える遊園地を見てあの日を思い出してくれる日はあったのだろうか。
親父、市民プールが閉まるってよ。
なんかさみしーよな。