ドラムのダイスケからもバンド仲間からもすすめられたセブンイレブンのシューアイス。
美味しかった。
普通のアイスコーナーではなく、パックで売ってる方のファミリー層以外は手を出してはいけないエリアにあったので購入が遅れたのだが、買って良かった。この夏の大当たりだ。

そもそも僕は、いや、僕世代で姫路出身の人はシューアイスが全員好きなのでは！？と思っている。

昭和三十一年創業の欧風菓子「田中屋」。
ここのアイスはなんともいえないうまさがありその中でもシューアイスは格別だった。

実家のお店がまだまだ小さかった頃、隣の喫茶店に置いてあった田中屋のシューアイス。
学校帰り、喫茶店を覗く。
この人仕事してんのか！？と言うくらい必ずここに親父がいる。
新聞を広げてコーヒーを飲みながら煙草を吹かしている。
僕は親父に甘える。
親父は「おう！アイス買うてこい！」と喫茶店の表にあるシューアイスを選ばせてくれる。
僕はここでレモン味のシューアイスを買う。
懐かしい風景。

もうこの喫茶店もない。
親父ももう煙草は吸えない。
欧風菓子「田中屋」もなくなってしまったらしい。

セブンイレブンのシューアイスを食べながら、そんなことを思い出したり考えたりしていた。

欧風菓子「田中屋」は倒産したのかぁ。
でもね、「田中屋」さん、僕は、いや、僕たち姫路のガキどもはいつでも思い出すぜ。
あの味こそがシューアイスの原点。
そしてレモン味を開発したあなた達のセンスは素晴らしい（もしオマージュだったら、それはそれで、、、いいよ）。
この記憶に残るものを作っていた事をぜひ誇らしく思ってもらいたい。
倒産したことなんかは時代の流れもあったり、味だけでなく、その他の付随するものが多いので仕方ねぇと思う。


僕は今、出来る事ならもう一度あの頃に戻りたい。


ただいまーと喫茶店のカランコロンを鳴らす。
親父が煙草を吸っている。
「アイス買うてこい」と100円くれる。
今日はバニラかな、やっぱレモンかなと悩む。
買ってきて親父の前に座って食べる。
親父は変わらず新聞を読みながらタバコを吸っている。
僕は今日あった事を拙い言葉でしゃべる。
親父は聞いてんだか聞いてないんだか分からない。
ただ煙草を吸い終えると「帰るぞ！」と僕の帽子の上から頭をポンと叩く。
僕はシューアイスをかじりながら喫茶店を出る。
強い日差しが僕らを照らす。
親父がまぶしそうに暑いのぉとこぼす。
僕は解けてきたシューアイスが指にかかりそうで慌てて吸い上げる。
僕らが汗を流したあの夏に。