THE NEUTRAL =歩道橋の上=

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2012/08/07

NEW KINGにて「さらば僕らのNEW KING」

NEW KINGには様々な客が来る。
そのうちの一人が「セイショウ」。

あるとき、時計屋さんで働いていたセイショウのところへ行き、自慢げにNEW KINGの話をした。
話半分に聞いているセイショウを次の休みにNEW KINGへ連れて行ったところ、ビギナーズラックで勝利。

すると次の日には朝から並ぶ常連のジョニーの横に同じくらい背の高い男が。
そう「セイショウ」が並んでいた。
ビギナーズラックで勝って味を占め、これなら儲かると踏んだのか、彼は時計屋のバイトを辞めてしまった。

僕らまだ１８歳。
甘っちょろく、世の中をなめて、お金の重さも知らない、汗のかき方を間違えてしまう頃。
この頃のセイショウは確かにふらふらとして家出を繰り返し、どうしようもないゴクツブシだった。
もちろん、大学の夏休みをこんなことに費やし、仲間を泥沼にはめる僕はもっとサイテーでくそったれなアホの標本のような男だったのだが。

あれから僕もセイショウ君もパチンコに行くことはなくなった。
僕らは数年後夢を見つけたのだ。

セイショウ君は、今僕の横でギターを弾いている。
もうNEW KINGにいた頃の僕らはどこにもいない。

今にして思うと、あの頃の僕らは何かになりたくて、でもその何かが見つからなくて、見つかっても何をどう、どこから手をつけていいのかわからず、結局毎日をごまかすようにすり減らしていたんだ。

NEW KINGで様々な人に僕は出会った。
そんな彼らの今を僕は誰一人知らない。
だが、願わくば、僕とセイショウ君のようにパチンコを卒業して、何か自分が夢中になれることを見つけるか、大切な守るべきものを見つけて幸せに暮らしていてほしいと思う。

これで僕のNEW KINGでの思い出の整理はいったん終わろうと思う。
青春を費やした地下のあの場所はもうない。
それはまるで今の僕らにもう帰ってくるなよと言っているように。

だからこそ僕は、今ここに書き留めておこうと思った。
馬鹿でどうしようもなかった僕らの代表として。
今を精一杯生きているNEW KINGの代表をして。